Molte persone sanno che i funghi delle unghie sono contagiosi. Ma quanto è davvero alto il rischio di contagio? Chi è a maggior rischio?
Le cose più importanti a colpo d’occhio
La micosi delle unghie (onicomicosi) è una malattia relativamente comune: si stima che ne soffrano 4 persone su 100. Uno dei motivi è che i funghi delle unghie sono contagiosi. I funghi possono diffondersi in diversi modi e invadere le unghie dei piedi o delle mani.
Come puoi essere infettato?
Chiunque abbia un fungo alle unghie può diffondere l’infezione ad altri. Ciò avviene attraverso
- Contatto diretto con la pelle o
- Toccando le scaglie di pelle cadute a cui aderisce il fungo.
Nella maggior parte dei casi, alcuni funghi della pelle sono responsabili dei funghi delle unghie (anche del piede d’atleta): i dermatofiti. In rari casi, la malattia è causata da muffe o lieviti.
I funghi alle unghie spesso si verificano a causa di un’infezione del piede d’atleta, poiché molte persone colpite hanno anche il piede d’atleta.
Dove è particolarmente elevato il rischio di infezione?
Il fungo si riproduce bene in un ambiente umido e caldo. Possono sopravvivere a lungo al di fuori del corpo umano come spore se le condizioni sono adatte. Gli agenti patogeni si possono trovare, ad esempio, sui tappetini del bagno o nelle scanalature delle piscine.
Il rischio di infezione è particolarmente elevato, ad esempio, in luoghi interni (pubblici) con elevata umidità
- nella sauna,
- nella piscina,
- Negli spogliatoi della palestra,
- Nei bagni degli impianti sportivi o
- Nei bagni.
Ma il contagio è possibile anche a casa, ad esempio attraverso asciugamani condivisi o tagliaunghie.
Chi è particolarmente a rischio di funghi alle unghie?
I funghi delle unghie sono generalmente contagiosi. Ma questo non significa che chiunque, ad esempio, condivide lo stesso bagno con una persona malata o sta a piedi nudi in una piscina, si infetterà automaticamente.
In generale, il rischio aumenta in luoghi caldi e umidi come piscine o saune. Sono a rischio anche le persone che sudano molto in piedi e/o indossano scarpe strette.
Esistono anche altri fattori di rischio che favoriscono l’insorgenza della malattia. Questi includono, ad esempio:
- Lesioni alle unghie, ad esempio dovute a una cura impropria delle unghie
- Deformità del piede
- Crescita lenta delle unghie
- Malattie metaboliche come il diabete
- Sistema immunitario indebolito, ad esempio a causa di malattie come l’HIV o medicinali
- Malattie della pelle come la psoriasi
- Cattiva circolazione nei piedi, ad esempio a causa di arteriopatia periferica (PAD)
Gli anziani sono più a rischio rispetto ai giovani e gli uomini hanno maggiori probabilità di contrarre i funghi alle unghie rispetto alle donne. Ultimo ma non meno importante, gioca un ruolo la predisposizione: alcune persone si ammalano più facilmente di altre.
Come si può evitare l’infezione?
Questi suggerimenti possono aiutare a ridurre il rischio di funghi ai piedi e alle unghie:
- Non condividere scarpe, asciugamani, calzini, tagliaunghie o lime per unghie con altre persone.
- Indossa scarpe da doccia in piscina, sauna, spogliatoi o bagni comuni.
- Togliti spesso le scarpe.
- Asciugare accuratamente i piedi dopo il bagno, il nuoto o il bagno.
- Evitare di indossare scarpe troppo strette.
- Cerca di non indossare un paio di scarpe per due giorni consecutivi.
Conclusione
Il fungo delle unghie è contagioso. Gli agenti patogeni si riproducono particolarmente bene in ambienti caldi e umidi. Ecco perché molte persone si infettano nelle piscine, nelle saune o negli spogliatoi delle palestre. Ma il contagio è possibile anche nelle abitazioni private. Non tutti coloro che entrano in contatto con agenti patogeni sviluppano funghi alle unghie. Piuttosto, ci sono fattori che aumentano il rischio di infezione. Questi includono, ad esempio, lesioni alle unghie, un sistema immunitario debole o una sudorazione eccessiva.