Alla Game Developers Conference del 2024, i funzionari Blizzard hanno mostrato un grafico che mostra l'evoluzione degli abbonati a World of Warcraft negli ultimi dieci anni. Gli sviluppatori hanno anche spiegato perché l'espansione Shadowlands è stata una tale delusione.
Perché le informazioni sull'abbonamento sono speciali? L'ultima volta che i funzionari Blizzard hanno rilasciato informazioni ufficiali sugli abbonati paganti mensili di World of Warcraft è stato nel 2015. All'epoca, si contavano 5,5 milioni di abbonamenti WoW in tutto il mondo.
Successivamente, solo i rapporti trimestrali contenevano informazioni sui MAU, ovvero sugli utenti attivi mensili, per tutti i giochi Blizzard. Non è più possibile trarre conclusioni sul numero di giocatori in un MMORPG.
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Cosa rivela il grafico della GDC 2024? La diapositiva mostrata durante il panel copre le espansioni di Legion in Dragonflight. Sfortunatamente, non puoi scoprire quanti abbonati ha Legion and Co.. Rispetto alle aggiunte precedenti o di quanto è effettivamente aumentato il numero di iscritti nel periodo indicato.
Ma cosa possiamo leggere dal grafico:
- Legion riuscì a guadagnare più abbonati al momento del lancio rispetto alla successiva espansione, Battle for Azeroth (che stabilì un record per l'espansione più venduta).
- Non sorprende che dopo il lancio di Battle for Azeroth, il numero di abbonamenti sia diminuito più rapidamente rispetto al periodo di espansione di Legion, raggiungendo il livello più basso degli ultimi otto anni.
- Tuttavia, con il lancio di WoW Classic, Blizzard è riuscita a portare il numero di abbonamenti al livello più alto almeno dal 2016.
- Il rilascio di Shadowlands lo portò al livello successivo, ma da allora in poi il numero di abbonati diminuì drasticamente. Gli sviluppatori parlano di “interruzioni storicamente significative”, nonostante Burning Crusade Classic e Wrath of the Lich King Classic.
- La diapositiva mostra che Blizzard si aspettava un calo molto più debole nel numero di abbonamenti dopo Shadowlands a causa delle due versioni Classiche.
- Con Dragonflight si registra nuovamente un aumento, ma il grafico termina ad un livello molto più basso rispetto alle precedenti fasi di lancio delle espansioni.
Esistono davvero indizi sui numeri esatti? Nel rapporto finanziario del primo trimestre 2017, i funzionari Blizzard hanno dichiarato che il numero di giocatori di Legion era leggermente superiore a quello dell'espansione precedente (tramite Pilura).
Ciò può portare alle seguenti conclusioni:
- Il livello più basso di abbonamenti per Battle for Azeroth era probabilmente di circa 4 milioni di giocatori.
- Durante Shadowlands, il punto più basso era di circa 4,5 milioni di giocatori attivi.
- Bellular presuppone che il numero di abbonamenti sia aumentato in modo così significativo con l'attuale stagione di Discovery che attualmente 7,25 milioni di giocatori possono giocare a WoW.
- All'inizio di WoW Classic, probabilmente circa 8,27 milioni di giocatori avevano un abbonamento. Ciò è coerente con il corrispondente rapporto finanziario (più del doppio del numero di giocatori al punto più basso di Battle for Azeroth).
Ragioni per cui Shadowlands ha fallito
In un'altra slide gli sviluppatori analizzano i cantieri dell'espansione Shadowlands. Hanno identificato un problema con la storia e l'ambientazione. Le Shadowlands erano intangibili come luogo per i giocatori e il nuovo antagonista era mal costruito. Gli eroi famosi passarono in secondo piano.
I funzionari hanno anche identificato punti deboli nel gameplay. I sistemi non hanno soddisfatto le aspettative dei giocatori e si è verificato un altro sviluppo nel potere del personaggio che non era correlato al futuro (Potere in prestito). C'era anche una mancanza di diversità nei contenuti.
E, ultimo ma non meno importante, la comunicazione con i giocatori non è stata buona. La community si è sentita inascoltata e gli sviluppatori non sono stati abbastanza trasparenti. C'erano fasi molto lunghe senza nuovi contenuti.
Come giudichi il grafico, i numeri e l'analisi di Shadowlands di Blizzard? Diteci nei commenti!
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