Il modulo lunare di Astrobotic Peregrine non ha “alcuna possibilità” di un atterraggio morbido sulla superficie lunare dopo aver subito una perdita di carburante nelle prime ore del suo viaggio nello spazio, il primo tentativo americano di questo genere in cinquant'anni, ha detto martedì la società.
La società di robotica spaziale ha affermato che il lander aveva 40 ore di carburante rimanente, consentendogli di operare come un “veicolo spaziale” mentre gli ingegneri determinano la sua nuova missione in orbita.
Il lander è stato lanciato con il volo inaugurale di un razzo Vulcan, un razzo sviluppato nell'arco di un decennio dalla United Launch Alliance (ULA), una joint venture tra Boeing e Lockheed Martin.
Il lander è decollato con successo da Cape Canaveral, in Florida, alle 2:18 EDT di lunedì, ma ha riscontrato un problema al sistema di propulsione durante il viaggio verso la Luna.
La società ha affermato che dopo il lancio il lander non è riuscito a mantenere il corretto orientamento verso il sole nello spazio e il livello della batteria è diminuito, ma Astrobotic è riuscita a risolvere il problema.
“Il team continua a lavorare per trovare modi per prolungare la vita di Peregrine”, ha affermato la società, aggiungendo che gli ingegneri stanno acquisendo dati e testando le operazioni di volo spaziale per componenti e software relativi alla prossima missione di atterraggio sulla Luna.