Roma (Dpa) – Da un giorno all'altro le voci della moglie e del figlio sembravano lontanissime. Era una mattina d'inverno di sette anni fa quando Roberto Romeo si rese conto di non riuscire più a sentire bene.
All'epoca il manager lavorava per una grande azienda di telecomunicazioni e da 15 anni trascorreva diverse ore al giorno al telefono con il cellulare all'orecchio. La causa dei suoi sintomi: un tumore chiamato neuroma acustico.
L'italiano soffre di sordità da un orecchio a causa dell'intervento chirurgico per rimuovere il nervo uditivo dell'orecchio destro. Romeo ha portato il suo datore di lavoro in tribunale – e aveva ragione. I giudici di Ivrea, in Italia, hanno confermato che esisteva un nesso causale tra l'uso del cellulare e la malattia. Ora Romeo riceve una pensione mensile di invalidità. La sentenza non è ancora diventata giuridicamente vincolante.
Per giorni i media italiani non parlarono d'altro: “Il cellulare provoca il cancro”, titolavano i giornali, anche se la malattia di Romeo era un tumore benigno e non maligno. Le onde elettromagnetiche emesse dai telefoni cellulari vengono spesso mostrate nelle animazioni al computer.
Il nocciolo della decisione: i giudici hanno ora confermato la relazione tra l'uso del cellulare e la malattia tumorale. Ma i ricercatori hanno ancora un grande punto interrogativo sulla sua effettiva esistenza. Gli scienziati lavorano su questo argomento da circa 20 anni. Le domande sono tante, ma non esiste una risposta definitiva che possa sostituire tante altre domande.
“Gli studi attuali non indicano attualmente alcun collegamento tra le radiazioni dei telefoni cellulari da un lato e le malattie oncologiche dall'altro”, afferma un portavoce dell'Ufficio federale per la radioprotezione (BfS) di Berlino. Da un'indagine della BfS è emerso che entro i valori limite corretti non esistono prove di effetti dannosi della comunicazione mobile. Questo risultato è stato confermato da altri studi.
La US Cancer Agency afferma che esiste un numero limitato di studi che hanno trovato prove di un legame statistico tra l’uso del cellulare e il rischio di sviluppare un tumore al cervello. “Ma la maggior parte degli studi non ha trovato alcun collegamento”. Il problema: la tecnologia della telefonia mobile è ancora relativamente nuova e non è ancora possibile fare affermazioni definitive sugli effetti a lungo termine.
Come possono i giudici giungere a tale conclusione? Sarebbe possibile una decisione del genere anche in Germania? “Non c'è nulla di escluso”, afferma il presidente del Tribunale regionale superiore di Hamm e il vicepresidente dell'Associazione dei giudici tedeschi, Joachim Lublinghof. L’elemento decisivo nella sentenza è la prova del danno.
“Nel caso di un tumore al cervello, dovremmo avere uno specialista, un oncologo, un neurochirurgo o un altro specialista che possa spiegarci la catena causale”, dice il giudice. Se lo specialista giunge alla conclusione che nel caso specifico l'uso del cellulare è stato probabilmente il fattore decisivo nella malattia, gli verranno fornite prove complete.
La prova può essere fornita anche nel processo di esclusione. Quindi, se vengono escluse altre cause del tumore, il tribunale può anche decidere: molto probabilmente è l'uso del cellulare e nient'altro a causare la malattia. “Se la causalità è dimostrata in modo convincente, una tale decisione è del tutto concepibile.”
Fisico e medico, Paolo Crosignani è stato l'esperto che ha consigliato i giudici nel caso Romeo. Sul quotidiano italiano La Stampa ha messo in guardia dalle facili generalizzazioni. “Spesso, come per molte cose, il rischio dipende dalla dose”. Romeo trascorreva la maggior parte del suo tempo utilizzando un vecchio cellulare che emette frequenze radio più elevate rispetto agli smartphone. Inoltre, il suo tumore era di tipo raro.
Il neuroma acustico è un tumore solitamente benigno che origina dalle cellule dei nervi uditivi e vestibolari. Un tumore è detto maligno – e quindi cancro – se le cellule tumorali crescono nei tessuti vicini, distruggono il tessuto circostante e formano tumori figli (metastasi).
Il caso di Romeo è un caso isolato. Per sicurezza tutti dovrebbero esporsi il meno possibile alle radiazioni, consiglia il BfS. “Ogni individuo può ridurre la propria esposizione alle radiazioni attraverso misure comportamentali relativamente semplici”, afferma la portavoce. Ciò significa: un telefono fisso invece di un telefono cellulare, mandare SMS invece di fare telefonate o parlare con un auricolare in modo che il dispositivo sia più lontano dalla testa e dal corpo. “Per ridurre l’assorbimento delle radiazioni, ogni centimetro aiuta.”
Romeo dice anche che non vuole che l'arbitro diffonda paura. Voleva piuttosto richiamare l'attenzione sull'uso responsabile dei cellulari.