Israele continua a bombardare la Striscia di Gaza e la situazione umanitaria si sta deteriorando in modo significativo. Una portavoce dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati descrive la situazione catastrofica sul posto e parla della diminuzione delle forniture e dell’aiuto finanziario da parte della Germania.
È portavoce dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi in Medio Oriente (UNRWA) e ha visitato la Siria, la Libia e il Sudan per conto delle Nazioni Unite – ma quando Juliette Touma parla a Stern dell’attuale situazione nella Striscia di Gaza , la sua voce si spezza più volte. Lei dice: Non ha mai assistito ad un disastro umanitario come questo.
Signora Touma, Israele ha ordinato l’evacuazione del nord della Striscia di Gaza. I residenti devono lasciare le loro case entro 24 ore e cercare sicurezza nel sud. Cosa significa questo per la situazione umanitaria lì?
È orribile. Mentre parliamo si sta verificando un esodo di massa. Le persone fuggono in massa. C’è solo una strada costiera principale a sud. È impossibile attuare questo ordine di evacuazione. L’area colpita è il cuore di Gaza. Lì vivono un milione di brave persone. Qui si trovano la sede delle Nazioni Unite e la maggior parte degli ospedali. Cosa accadrà ora ai feriti gravi che giacciono lì?
L’UNRWA ha 13.000 dipendenti a Gaza. 11 di loro sono già stati uccisi a causa dei bombardamenti israeliani. Come gestisci la cosa?
Purtroppo il numero è aumentato. Finora sono stati uccisi tredici membri del nostro personale, tra cui insegnanti, un medico e un ingegnere. Uomini, donne e le loro famiglie. Il nostro personale sul posto è spaventato a morte. Questo è quello che ho sentito nelle chiamate e nei messaggi vocali che ho ricevuto da loro stamattina. Non sapevano cosa avrebbe portato il momento successivo. Quelli con bambini hanno condiviso quanto si sentissero impotenti. Perché non possono rassicurare i propri figli che andrà tutto bene. I bambini e i civili non hanno niente a che fare con la politica! Non hai niente a che fare con questo conflitto! Non devono essere uccisi! Lavoro alle Nazioni Unite da 20 anni. Ho visitato la Siria, lo Yemen, il Sudan, l’Iraq e la Libia. Non ho mai visto niente del genere.
Potete attualmente fornire assistenza?
La maggior parte del nostro software in loco ha dovuto essere interrotto o modificato. Le scuole dove normalmente insegniamo a oltre 300.000 bambini sono ora chiuse per una buona settimana. La nostra distribuzione di cibo a quasi 1,2 milioni di persone è stata ridotta. Abbiamo dovuto chiudere i nostri 14 centri di distribuzione perché non siamo più in grado di consegnare cibo a Gaza. Le nostre scorte si stanno esaurendo velocemente. Il personale dell’UNRWA ha lasciato il quartier generale di Gaza City ed è fuggito nel nostro centro di distribuzione a Rafah, nell’estremo sud. Molte delle nostre strutture ora fungono da rifugi. La notte scorsa vi erano ospitate 270.000 persone. Questi numeri sono aumentati notevolmente nelle ultime ore.
E la fornitura di acqua ed elettricità in loco?
È tragico. Acqua ed elettricità non sono più disponibili nella maggior parte della Striscia di Gaza. Prima del 7 ottobre, Gaza faceva affidamento sull’acqua trasportata dal settore privato israeliano. Queste consegne non sono più disponibili.
Sebbene la Germania voglia continuare a versare fondi per gli aiuti umanitari alle zone palestinesi, per il momento ha sospeso gli aiuti allo sviluppo. Berlino è il secondo maggiore donatore dell’UNRWA. Quali sono le conseguenze di questo per te?
Senza la Germania non avremmo potuto realizzare tutto il nostro lavoro. Siamo in costante contatto con i rappresentanti del governo tedesco. Ma a dire il vero non sappiamo ancora se questo blocco dei pagamenti ci riguardi oppure no. Non posso ancora dire nulla sugli importi possibili.
In Germania ci sono sempre critiche alla vostra organizzazione. Il politico del Partito Verde Volker Beck ha recentemente dichiarato a Stern che alcuni dipendenti dell’UNRWA sono fedeli ad Hamas. È davvero così?
Disponiamo di un solido sistema di monitoraggio nel nostro dipartimento delle risorse umane. I nostri dipendenti futuri e attuali vengono controllati. Li formiamo sulla neutralità e sui valori delle Nazioni Unite.
Altro punto critico: le scuole dell’UNRWA utilizzano libri di testo che glorificano, tra le altre cose, gli attentatori palestinesi delle Olimpiadi di Monaco del 1972. Questi libri sono forniti dall’Autorità Palestinese. Ma ancora non puoi farci niente?
L’UNRWA non dispone di libri di testo propri. Utilizziamo materiali provenienti dai programmi di studio statali, siano essi in Libano, Giordania, Siria, Cisgiordania o Gaza. La semplice ragione di ciò è che le scuole dell’UNRWA di solito raggiungono solo il nono anno, dopodiché i bambini passano alla scuola pubblica, rendendo la transizione più facile. L’UNRWA esamina regolarmente questi libri di testo per garantire che nelle nostre scuole non venga insegnato nulla di controverso. Esiste un comitato separato per questo scopo. È vero il contrario: le nostre scuole sono tra le uniche scuole della regione in cui i bambini imparano i diritti umani e la tolleranza.
Cosa servirà al popolo di Gaza in questo momento?
Dovrebbe esserci un corridoio umanitario aperto e incondizionato verso Gaza. In modo che le persone che vogliono scappare possano scappare e noi possiamo portare le nostre provviste. Queste sono le due priorità più importanti: la protezione delle persone e l’accesso umanitario.
L’esercito israeliano entrerà presto nella Striscia di Gaza con i carri armati e i primi raid sono già iniziati. Quali sono le tue preoccupazioni per i prossimi giorni?
Temiamo il peggio. È una tragedia. Davanti agli occhi del mondo, la popolazione di Gaza viene spinta sull’orlo del baratro. Si è trasformato in un buco infernale.