Terremoto in Marocco: Perché il terremoto ha causato così tanti danni?
Sul confine occidentale dell’Africa, lontano dai confini delle placche, non sono attesi forti terremoti. Dietro il disastro si nasconde una zona debole della crosta terrestre, un problema diffuso.
© Abu Adam Muhammad / AA / Photo Alliance (dettaglio)
Nella città di Amizmiz, a circa 50 chilometri a sud di Marrakesh, molti edifici sono stati danneggiati o distrutti. Danni gravi sono spesso causati da difetti nei materiali da costruzione e nella costruzione.
Il Marocco registra quasi 2.500 morti dopo il violento terremoto che ha colpito il sud-ovest del Paese. E potrebbero essercene di più. Secondo i rapporti, molte città nell’area circostante l’epicentro sono state gravemente distrutte. Le squadre di soccorso raggiungono le zone più colpite solo gradualmente. Ma perché trema la terra all’estremità occidentale del continente africano? Perché così tante persone dovevano morire?
Una delle ragioni principali per cui il terremoto, avvenuto a circa 70 chilometri a sud-ovest della storica città di Marrakesh, è stato così devastante è la sua bassa profondità. Secondo l’indagine geologica degli Stati Uniti (USGS) La frattura è iniziata a una profondità di circa 26 chilometri, il che non è molto per i terremoti. Tutto ciò che è inferiore a 70 chilometri è considerato pianeggiante. Più il terremoto è vicino alla superficie, più è pericoloso. Perché quanto più a lungo viaggiano le onde sismiche, tanto più deboli diventano. Al contrario, l’energia di un terremoto superficiale è concentrata in un’area più piccola della superficie e provoca quindi tremori più forti.
Ecco perché terremoti della stessa magnitudo – che rilasciano la stessa energia – possono avere effetti molto diversi. Per registrare queste differenze, viene utilizzata una scala di intensità del terremoto a dodici punti. La magnitudo del terremoto di sabato ha raggiunto tra le otto e le nove. L’ultimo grande terremoto nella regione, Che distrusse in gran parte la città costiera di Agadir nel gennaio 1960 Ha ucciso almeno 12.000 persone e la sua magnitudo è stata solo di 5,8, quindi è stato circa 30 volte più debole del terremoto del 2023, che ha avuto una magnitudo di 6,8. Ma poiché si è verificato a una profondità di soli 15 chilometri, la sua intensità ha raggiunto i 10 in superficie.
Un terremoto in un luogo inaspettato
È strano che lì si verifichino terremoti così devastanti. Nelle mappe che mostrano il rischio di terremoti, Questa zona appare quasi interamente verde – E geograficamente ha senso. Intorno al Mediterraneo, dove l’Africa si scontra con l’EuropaTerremoti e vulcani sono comuni. Ma il Marocco sudoccidentale si trova lontano dalla zona di collisione, e ancora più lontano dalle aree tettonicamente più attive che si estendono dall’Italia fino all’Asia Minore. Il rigonfiamento occidentale dell’Africa sembra essere fuori dalla portata dei disturbi geologici.
Tuttavia, ci sono due caratteristiche che dimostrano che ciò non è vero e non si adatta bene all’idea di un entroterra tettonico. D’altra parte, l’Alto Atlante, una catena montuosa alta fino a 4.000 metri, attraversa il Marocco da nord-est a sud-ovest. Al largo della costa, nel prolungamento diretto dell’Alto Atlante, si trovano i vulcani delle Isole Canarie, ancora oggi molto attivi.
Entrambi indicano un’antica zona debole nella crosta terrestre che si sta muovendo di nuovo a causa della lontana collisione continentale. Oggi ci sono montagne alte fino a quattro chilometri. C’era una volta un fossato profondo. Circa 200 milioni di anni fa, il continente si divise e formò una fossa di subsidenza, molto simile al Rift del Reno in Europa. Tuttavia, quando l’Africa e l’Europa alla fine si sono scontrate, questo movimento si è invertito.
Da allora, la pressione da nord-est preme sulla crosta fratturata insieme e verso l’alto, e nello stesso tempo le masse di crosta si muovono lateralmente l’una contro l’altra. Il disturbo nella struttura della crosta terrestre è così pronunciato che nel 2007 un team guidato da Enzo Mantovani dell’Università degli Studi di Siena È stato suggerito che l’Alto Atlante e le Isole Canarie facciano parte del confine tra le placche tettoniche: La placca africana nel sud e la cosiddetta microplacca nel nord-ovest.
In realtà ci sono così pochi terremoti nell’Alto Atlante che non ci sono confini tra placche – e la regione è rimasta sismicamente silenziosa dal devastante terremoto del 1960. D’altra parte, l’ultimo grande terremoto si è verificato in Marocco Ha avuto luogo nel 2004 dove ti aspetteresti: Sulla costa mediterranea, a circa 600 km a nord-est di Marrakech. Questa calma è un’altra ragione dell’elevato numero di vittime. Le stime del rischio sismico si basano per lo più su dati storici, quindi i rischi sono sistematicamente sottostimati nelle aree con lunghi intervalli tra i terremoti.
Il pericolo più grande sono le case
Nelle classiche zone sismiche, spesso esistono regolamenti edilizi che riducono il rischio di crollo delle case durante i terremoti. Gli edifici più vecchi sono solitamente più resistenti ai terremoti perché, ad esempio, sono costruiti su un telaio di legno. D’altra parte, nella parte del Marocco ora colpita, molti muri di mattoni e pietra sono crollati completamente, soprattutto nelle piccole città più vicine all’epicentro, seppellendo i residenti sotto. In un terremoto Strutture così fragili sono spesso rotte da forze orizzontaliPertanto, a differenza delle moderne strutture in cemento armato, non si formano cavità nelle quali le persone possano sopravvivere.
Anche sotto questo aspetto, il terremoto attuale in Marocco è simile a quello del 1960: gran parte dei decessi è causata dal crollo di edifici che non sono stati progettati per resistere ai terremoti. Oltre ai fragilissimi muri di terra di mattoni di fango, molti degli edifici moderni e mal costruiti, costruiti nella sfortunata città costiera di Agadir negli anni del boom successivo alla Seconda Guerra Mondiale, crollarono nel 1960.
Questo problema colpisce molte regioni del mondo, in particolare quelle regioni in cui i materiali da costruzione rappresentano la quota maggiore dei costi di costruzione. Durante il violento terremoto che colpì Turchia e Siria nel febbraio 2023, crollarono anche molte case mal costruite, seppellendo le persone. In Marocco è ormai evidente che, oltre alla forza del terremoto, la causa dell’elevato numero di vittime è anche la fragile struttura di molti edifici. E non occorre cercare lontano per trovare esempi migliori: già nel 1960, alcuni dei moderni edifici in cemento armato di Agadir sopravvissero a un terremoto quasi senza danni.
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