Tre settimane fa, una sonda della NASA ha portato sulla Terra mezzo chilo di roccia dall’asteroide Bennu. Da allora, 200 scienziati hanno valutato il campione e hanno già trovato acqua e carbonio.
Secondo l’agenzia spaziale americana NASA, in un campione dei detriti dell’asteroide Bennu sono state trovate tracce di acqua e carbonio. Si è detto che questo è quanto emerso dai primi esami del campione, ma la cosa necessita ancora di essere approfondita attraverso molte ulteriori analisi.
“Le molecole di carbonio e acqua sono esattamente i tipi di materiali che volevamo trovare”, ha affermato il capo della NASA Bill Nelson. “Sono elementi cruciali nella formazione del nostro pianeta. Ci aiuteranno a determinare l’origine degli elementi che possono portare alla vita.”
Il campione è stato lanciato circa tre settimane fa dalla sonda spaziale OSIRIS-REx sul deserto dello stato americano dello Utah – ed è stato il primo campione di asteroide ad essere portato con successo sulla Terra nella storia della NASA. Il Giappone ha già raggiunto questo obiettivo nel 2010 e nel 2020, ma il campione è ora il più grande mai portato sulla Terra.
200 ricercatori per 250 grammi
Dall’atterraggio, circa 200 scienziati hanno valutato ed esaminato il campione, che, secondo la NASA, è costituito da pezzi di macerie e polvere. Il suo peso totale è di circa 250 grammi e la sonda “OSIRIS-REx”, lanciata dalla Terra nel 2016, ha raccolto il materiale sulla superficie di Bennu circa tre anni fa con una manovra complessa. La sosta sull’astro durò solo pochi secondi.
Bennu ha circa 4,5 miliardi di anni, ha un diametro di circa 500 metri e vola nello spazio a 330 milioni di chilometri dalla Terra.