Cronaca del cataclisma dichiarato: così i media di tutto il mondo aspettano il crollo del più grande iceberg del mondo, 4200 chilometri quadrati, nei pressi dell’isola leggermente più grande della Georgia del Sud nell’Atlantico meridionale. Qui porterà alla morte senza precedenti di pesci, foche e pinguini, con conseguenze che durano fino a 10 anni.
Eppure non c’è mai stata un’opportunità per fermare il viaggio da luglio 2017 A68 (cosiddetto colosso di ghiaccio, leggermente più piccolo del Molise) si staccò dalla piattaforma ghiacciata di Larsen nella parte nord-occidentale del Mare di Wedel. Luoghi molto remoti: la terra abitata più vicina – Tierra del Fuego, 1000 km a nord della costa antartica, da cui si separa la A68, 1500 a ovest dell’isola della Georgia del Sud, dove sta per arenarsi. E il ruolo del riscaldamento globale nella sua squadra non lo è assolutamente, perché i satelliti in grado di tracciare le mutazioni dei ghiacci antartici sono in funzione solo da decenni.
quando iniziò la sua deriva, L’A68 misurava 5.800 chilometri quadrati. Il corso in cui è stato guidato, guidato dal flusso circumpolare, lo stesso nord di tutti gli iceberg che si staccano dal sesto continente, Antartide, e quello che gli scienziati chiamano Iceberg Alley: Iceberg Avenue. Seguono in senso orario verso nord e attraversano il vortice inter-oceanico di Wedel nel Mare di Weddell. Lungo la strada, la stessa A68 si è rotta in diversi iceberg: la più grande A68a ora osservata. Sta aspettando una missione di scienziati: il British Antarctic Survey: a bordo di una nave con sottomarini e robot, James Cook, arriverà nell’isola della Georgia del Sud a gennaio ed esaminerà attentamente l’iceberg. Tra i fenomeni che la missione vuole controllare ci sono i cambiamenti nella salinità dell’acqua e l’impatto degli iceberg sul fondo del mare.
L’isola della Georgia del Sud, inospitale per l’uomo, è abitata principalmente da colonie di foche e due milioni di pinguini, inclusi 450.000 pinguini reali. Dicembre e gennaio – i mesi delle uova da cova: lo scioglimento del ghiaccio, l’acqua dolce, distrugge le colonie di krill, che si nutrono di pinguini (e eruttano nei becchi dei giovani). E poiché l’A68a si trova al di sotto di una profondità superficiale di soli 200 metri, rischia di incagliarsi molto vicino alla riva, svuotamento del fondale marino. Il precedente più recente è stato nel 2004, quando un colossale iceberg A38 è atterrato sulle stesse coste: le immagini di un aereo hanno mostrato migliaia di carcasse di pinguini e foche che giacevano sul ghiaccio.
Ma la storia non si ripete. In due condizioni, l’iceberg potrebbe non schiantarsi sull’isola. Se la corrente circumpolare, fortissima, riusciva a trattenerlo in una specie di spira in cui si girava su se stesso, o si teneva lontano dall’isola. O se crolla: quando si scioglie, la sua capacità di nuotare può diminuire e l’iceberg può disintegrarsi e affondare nel giro di poche ore. Le prossime settimane diranno.
15 dicembre 2020 (modifica il 15 dicembre 2020 | 23:00)
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