Un team di ricercatori dell’Università della California a Riverside ha scoperto una reazione chimica allarmante che può verificarsi nei tubi attraverso i quali l’acqua entra nelle nostre case. Poiché arrugginiti, questi tubi di ferro possono, secondo i ricercatori, reagire con i resti di alcuni disinfettanti che sono comunemente collocati nei sistemi di distribuzione dell’acqua potabile. Questa reazione può formare cromo esavalente, un cancerogeno che può creare mutazioni genetiche nelle cellule.
Tracce di cromo nell’acqua potabile: forte sospetto
Haizhou Liu, professore di ingegneria chimica e ambientale al Marlan e al Rosemary University College of Engineering, ha cercato di condurre lo studio con l’aiuto del suo studente Chen Tan e del dottorando Sumant Avasarala, poiché sospettava da tempo che tracce di cromo a volte si potessero trovare nel cromo. l’acqua, può verificarsi a seguito di reazioni chimiche tra il cromo, che si forma a seguito della corrosione del ferro nei tubi, e i disinfettanti, che vengono introdotti nell’acqua potabile.
Reazione chimica tra il cromo del tubo e l’acido cloridrico
Così ha spazzato via la ruggine da alcuni di quei tubi arrugginiti nella polvere. Ha quindi eseguito un’analisi per capire la quantità e il tipo di cromo presente nella polvere. Quindi iniettano questa polvere nell’acido cloridrico, una forma di cloro utilizzata negli impianti di trattamento dell’acqua potabile e nei sistemi di discussione dell’acqua potabile.
I ricercatori sono stati sorpresi di scoprire che il cromo a valenza zero nei tubi arrugginiti viene convertito in una forma tossica: esavalente.
Non utilizzare tubi con un’alta percentuale di cromo
“Queste nuove scoperte stanno cambiando la nostra saggezza tradizionale sul controllo del cromo esavalente nell’acqua potabile e fanno luce sull’importanza di gestire le infrastrutture di distribuzione dell’acqua potabile per controllare le sostanze tossiche nell’acqua del rubinetto”, spiega Liu.
Nell’ambito dello studio, i ricercatori raccomandano di ridurre l’uso di tubi che hanno un’alta percentuale di lega di cromo e per disinfettare i disinfettanti dell’acqua potabile meno reattivi con il cromo stesso, come la monocloramina.