Gli scienziati rivelano che la teoria di 70 anni, che spiega i modelli che si verificano in natura, è valida per capire perché i gatti hanno macchie o strisce sulla loro pelliccia. È interessante notare che, anche se la teoria esisteva già, la causa è rimasta un mistero per molto tempo.
Sebbene i biologi abbiano identificato le cellule nel follicolo in cui i capelli crescono come una fonte di pigmenti neri, marroni, gialli e rossi che colorano la pelliccia dei gatti, non sapevano “quando e dove è avvenuto il processo di creazione del modello di colore”. ha dichiarato Gregory Barsh, genetista dell’Hudson-Alpha Institute of Biotechnology, Alabama, USA, Journal of Science.
Tuttavia, quest’ultimo aveva alcuni indizi. Il pioniere dell’informatica Alan Turing nel 1952 suggerì che le molecole che si inibiscono e si attivano a vicenda possono creare schemi periodici in natura se sono diffuse attraverso i tessuti a velocità diverse. come spiega Elizabeth Penny in Science.
Trent’anni dopo, altri scienziati hanno applicato la loro teoria per sviluppare un’ipotesi su come io campioni di colore durante lo sviluppo in natura. Hanno scoperto che le molecole attivanti danno colore alla cellula, ma producono anche inibitori che si diffondono più velocemente degli attivatori e possono fermare la produzione di pigmento. Penis osserva che nel 2019 questa idea si è rivelata giusta nei colori Famiglia Draculache è anche chiamata l’orchidea scimmia.
Nonostante i progressi, gli scienziati non hanno ancora scoperto la chiave e non sapevano come si è sviluppato il colore della pelliccia nei mammiferi fino a quando il team di Barsha non ha trovato una risposta nel 2020 in due proteine note: le molecole Wnt e DKK4. .
Il team ha scoperto che nei gatti le molecole Wnt e DKK4 funzionano rispettivamente come attivatori e inibitori. Sulla pelle scura, esistono in quantità quasi uguali. Secondo Penis, nelle aree più chiare, la proteina DKK4 a movimento più rapido spegne Wnt, interrompendo la produzione di pigmenti e creando così bande, come previsto dalla teoria di Turing.
Il fatto che semplici interazioni tra molecole possano spiegare la diversità della colorazione della lana nei mammiferi è un esempio dell’economia della natura. Ciò suggerisce che le stesse molecole e percorsi possono essere riutilizzati per progettare strutture molto diverse e su scale diverse per formare elementi complessi dell’anatomia dei vertebrati “, ha detto a Science Denis Hedon, Biologo dello sviluppo presso il Plant Institute, Scozia.